「ほとけのいのち」

（１３）「ほとけのいのち」

　「ほとけのいのち」からやってきて、また「ほとけのいのち」へ還っていくということは、ぼくらは紛れもなく「この世界」（有限の世界）にいながら、同時に「かの世界」（無限の世界）にもいるということで、これは、よくつかわれる比喩でいいますと、一枚の紙のように、その表は「この世界」ですが、裏は「かの世界」であるということです。ぼくらは紙の表に立っているのですが、でもその足の裏には「かの世界」が広がっている。自分が紙の表に立っていることは、その裏があることに気づいてはじめて分かりますが、それは何度も言いますように、どれほど自分で気づこうとしてもできることではなく、あるとき思いがけなく気づかされるのです。
　さて、ぼくらを包みこむ「ほとけのいのち」があり、ぼくらはそこからやってきて、またそこに還っていくと気づかせてもらえることにどんな功徳（効用）があるでしょう。
　この上ない功徳があるのです、「功徳の宝海みちみちて」います。こんなことばをときどき耳にします、「このままじゃ死んでも死にきれない」と。「さあこれから」というときに大病にかかり、余命いくばくもないと告げられたようなとき、よりにもよってどうして自分が、と思う。しかし、いまこの「わたしのいのち」を生きているが、いずれ「ほとけのいのち」に還っていくのだと気づいていれば、「このままでは死んでも死にきれない」とあわてることはありません。
　たしかに「久遠劫よりいままで流転せる苦悩の旧里はすてがたく」（『歎異抄』第９章）、「なごりおしくおも」うのはやまやまですが、「娑婆の縁つきて、ちからなくしてをはるときに」、世話になった人たちに「ありがとう」と言いながら、しずかに「ほとけのいのち」へと還っていけます。「わたしのいのち」はどこまでも未完ですが、「ほとけのいのち」としてはすでに完結しているのです。生まれてまもなく亡くなったわが子の「いのち」も、その未完の「いのち」のままで完結しています。

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