第５通

　　　　　　　　　　第４章　自然法爾ということ

（１） 第５通

　これには「自然法爾（じねんほうに）のこと」という表題がつけられています。末尾に正嘉２年（１２５８年）１２月１４日の日付けがあり、愚禿親鸞八十六歳と記されています。２段に分けて読みます。まず第１段。

　自然といふは、自はをのづからといふ。行者のはからひにあらず、然といふはしからしむといふことばなり。しからしむといふは行者のはからひにあらず、如来のちかひにてあるがゆへに法爾といふ。法爾といふは、この如来の御ちかひなるがゆへにしからしむるを法爾といふなり。法爾はこの御ちかひなりけるゆえに、おほよす行者のはからひのなきをもて、この法の徳のゆえにしからしむといふなり。すべてひとのはじめてはからはざるなり。このゆへに義なきを義とす、としるべしとなり。自然といふは、もとよりしからしむるということばなり。弥陀仏の御ちかひの、もとより行者のはからひにあらずして、南無阿弥陀仏とたのませたまひて、むかへんとはからはせたまひたるによりて、行者のよからんとも、あしからんともおもはぬを、自然とはまふすぞときゝてさふらふ。
　
　（現代語訳）自然の「自」といいますのは「おのずから」ということです。行者のはからいではないということです。「然」というのは「しからしむ」ということばです。｢しからしむ」といいますのは、行者のはからいではなく如来の誓いですから、また「法爾」ともいうのです。「法爾」といいますのは如来の誓いによるということですから、｢しからしむ｣ことを「法爾」というのです。｢法爾｣とは如来の誓いのことですから、およそ行者のはからいではなく、この法の徳によって「しからしむ」ということです。人がそもそも何もはからわないということです。ですから「はからいのないのが正しい」と知らなければならないと言われるのです。自然といいますのは元々「しからしむ」ということばです。弥陀仏のお誓いは、言うまでもなく行者のはからいではなく、南無阿弥陀仏とおたのみもうせば、迎えとろうと弥陀仏自身がはからってくださっているのですから、行者が善いとも悪いとも思わないのを「自然」というのだとお聞きしております。