選択本願悪世にひろむ

（３）選択本願悪世にひろむ

第３句で「真宗の教証を片州に興す」と言われたことが、第４句では「選択本願悪世にひろむ」とことばを替えて言われます。法然浄土教の特徴をあらわす語を一つ上げよと言われたら、迷うことなく「選択」を上げたいと思います（浄土宗では「せんちゃく」と読み、浄土真宗では「せんじゃく」と読みます）。第十八願を「選択本願」と命名したのは法然ですし、その著『選択本願念仏集』のなかには「選択」ということばが頻出します。そして法然自身がこのことばについて「『選択』とはすなはちこれ取捨の義なり」と解説しています（第３、本願章）。「あれも、これも」ではなく、「あれか、これか」を明確にするという姿勢です。

それがいちばん分かりやすい形で示されているのが『選択本願念仏集』の結論とも言うべき「三選の文」（略選択とよばれます）です。

「それすみやかに生死を離れんと欲はば、二種の勝法のなかに、しばらく聖道門を閣（さしお）きて選びて浄土門に入るべし。浄土門に入らんと欲はば、正雑二行のなかに、しばらくもろもろの雑行をなげすてて選びて正行に帰すべし。正行を修せんと欲はば、正助二業のなかに、なほ助業を傍らにして選びて正定をもつぱらにすべし。正定の業とは、すなはちこれ仏名を称するなり。名を称すれば、かならず生ずることを得。仏の本願によるがゆゑなり」。まず聖道門を捨て、浄土門を選ぶ（一選）、次に往生の行として雑行（正行以外のすべて）を捨て、正行（読誦・観察・礼拝・称名・讃嘆供養）を選ぶ（二選）、そして最後に助業（正行のなかの称名以外）を捨て、正定業（称名一つ）を選ぶ（三選）というのです。かくして最終的に称名一つを選ぶことで「かならず生ずることを得」と言われます。

さてこの選択において、いちばん大事なことは、選択するのは誰かということです。三選の文を読みますと、われらが選択の主体として、決然として「あれを捨て、これを選べ」と述べていますが、しかしわれらが選択の最終的な主体であるとしますと、選択の根拠はわれらにしかなく、どんづまりのところで「ほんとうに称名一つで往生することができるのか」という疑問につきまとわれることになります。法然が比叡山西塔黒谷で最後の決断を下せずに躊躇っていたのは、この疑問の壁を突破できなかったからに違いありません。

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