『末燈鈔』という書物

　　　　　　　　　　　　　　 『末燈鈔』を読む

　　　　　　　　　　　　　　　　　はじめに

（１） 『末燈鈔』という書物

　みなさん、こんにちは。これから「『末燈鈔』を読む」を始めます。これは以前、中日文化センターでお話したことが元になっていますが、なにしろもう５年も前のことですので、新たに書き直して、バージョンアップしたいと思います。
　『末燈鈔』という書物は、晩年の親鸞が東国の念仏者たちに書き送った手紙類を親鸞の玄孫に当たる従覚が一冊にまとめたものです。「ゐなかのひとびと」からの質問に答えるかたちで、念仏の教えのかなめになることがらを中心に、噛んでふくめるように説き聞かせています。もちろん和語ですので、その意味でもしみじみと味わい深いものと言えるでしょう。（なお、親鸞の書簡集としましては他に『親鸞聖人御消息集』、『御消息集善性本』、『血脈文集』があります。）
　さて、どうして晩年の親鸞が常陸を中心とした東国の念仏者たちと頻繁に手紙のやり取りをするようになったのかを説明するためにも、ひと通り親鸞の生涯をふり返っておくことにしましょう。

　　１１７３年(１歳)　　日野有範の子として生まれる
　　１１８１年(９歳)　　出家得度　以後比叡山延暦寺で修行
　　１２０１年(２９歳)　山を下り、法然の門に入る
　　１２０７年(３５歳)　承元の法難　越後に流罪
　　１２１４年(４２歳)　常陸に向かう
　　１２３２年(６０歳)　この頃京に帰る
　　１２５６年(８４歳)　善鸞を義絶
　　１２６２年(９０歳)　死去